El periódico New York Times publicó una investigación sobre la relación de Trump y Epstein. Por su importancia, reproducimos la publicación del NYT.
El presidente ha tratado de minimizar su amistad, pero los documentos y las entrevistas revelan una relación intensa y complicada. Perseguir a las mujeres era un juego de ego y dominio. Los cuerpos femeninos eran moneda.
Publicado por el NYT
PorNicolás ConfessorYJulie Tate
The Times entrevistó a más de 30 ex empleados de Jeffrey Epstein, víctimas de su abuso y otros que se cruzaron con el Sr. Epstein y el presidente Trump. El Times también obtuvo nuevos documentos que iluminan su relación.
Jeffrey Epstein era un «tipo fantástico» y «es muy divertido estar con ellos». Él y Donald J. Trump tampoco tuvo «no una relación formal». Fueron a muchas de las mismas fiestas. Pero «no socializaron juntos». Nunca fueron realmente amigos, solo conocidos de negocios. O «no había relación» en absoluto. «No era un fan suyo, que te lo puedo decir».
Durante casi un cuarto de siglo, el Sr. Trump y sus representantes han ofrecido relatos cambiantes, a menudo contradictorios, de su relación con el Sr. Epstein, uno capturado esporádicamente por los fotógrafos de la sociedad y en clips de noticias antes de que se cayeran en algún momento a mediados de la década de 2000. Escrutinado de cerca desde que el Sr. Epstein murió en una celda de la cárcel de Manhattan durante el primer mandato del Sr. Trump, su amistad, y las preguntas sobre lo que el presidente sabía de los abusos del Sr. Epstein, ahora amenaza con consumir su segundo.
La controversia ha sacudido el árrea del Sr. Trump sobre su base como ningún otro. Los partidarios leales han exigido saber por qué la administración no se ha movido más rápidamente para desenterrar los secretos restantes del delincuente sexual condenado. En noviembre, después de resistir meses de presión para publicar más documentos relacionados con Epstein en poder del gobierno federal, y enfrentar una revuelta casi inaudita entre los legisladores republicanos, el Sr. Trump se revirtió, firmando una legislación que requiere su publicación a partir de esta semana.
El Sr. Epstein tenía talento para adquirir amigos poderosos, algunos de los cuales se han quedado enredados en el continuo escrutinio de sus crímenes. Durante meses, el Sr. Trump ha trabajado furiosamente para salir del marco, descartando las preguntas sobre su relación con el Sr. Epstein como un «engaño demócrata» y rogando a sus partidarios que ignoren el asunto por completo. Un examen de su historia por parte de The New York Times no ha encontrado evidencia que implique al Sr. Trump en el abuso y la trata de menores del Sr. Epstein.
Pero la relación de los dos hombres fue mucho más cercana y mucho más compleja de lo que el presidente admite ahora.
A partir de finales de la década de 1980, los dos hombres forjaron un vínculo lo suficientemente intenso como para dejar a otros que los conocían con la impresión de que eran los amigos más cercanos, encontró The Times. El Sr. Epstein era entonces un financiero poco conocido que cultivaba el misterio en torno al alcance y la fuente de su propia riqueza. El Sr. Trump, seis años mayor, era un descendiente inmobiliario que saboreaba la publicidad y exageraba sus éxitos. Ninguno de los hombres bebía ni consumía drogas. Persiguieron a las mujeres en un juego de ego y dominio. Los cuerpos femeninos eran moneda.
Durante casi dos décadas, mientras el Sr. Trump cortaba una franja a través de los circuitos del partido de Nueva York y Florida, el Sr. Epstein fue quizás su ala más confiable. Durante la década de 1990 y principios de la de 2000, merodearon por la mansión del Sr. Epstein en Manhattan y el Hotel Plaza del Sr. Trump, al menos uno de los casinos de Atlantic City del Sr. Trump y sus dos casas en Palm Beach. Se visitaron las oficinas del otro y hablaron a menudo por teléfono, según otros ex empleados y mujeres de Epstein que pasaron tiempo en sus casas.
Con otros hombres, el Sr. Epstein podría hablar sobre refugios fiscales, asuntos internacionales o neurociencia. Con el Sr. Trump, habló sobre sexo.
«Creo que fue la caza de trofeos», dijo Stacey Williams, que se hizo famosa como estrella de las ediciones de trajes de baño de Sports Illustrated durante la década de 1990, en una entrevista con The Times. En publicaciones en las redes sociales y entrevistas con medios de comunicación en los últimos años, la Sra. Williams ha descrito cómo el Sr. Trump la manoseó en 1993 en la Torre Trump mientras el Sr. Epstein, con quien estaba saliendo en ese momento, observaba. «Creo que a Jeffrey le gustó que tuviera esta modelo de Sports Illustrated que tenía este nombre, y que Trump me estuviera persiguiendo», dijo. El Sr. Trump ha negado su cuenta.
Para arrojar luz sobre su amistad, The Times entrevistó a más de 30 ex empleados de Epstein, víctimas de su abuso y otros que se cruzaron con los dos hombres a lo largo de los años. El Times también obtuvo nuevos documentos que iluminan su relación y recorrió documentos judiciales y otros registros públicos.
Muchas de las personas entrevistadas por The Times pidieron compartir sus historias de forma anónima, diciendo que temían por su seguridad a manos de los partidarios del Sr. Trump, un presidente que ha desplegado el poder del gobierno federal para atacar y castigar a sus oponentes políticos. Algunas víctimas de Epstein ya han recibido amenazas de muerte por exigir una contabilidad completa de las investigaciones del gobierno, según una declaración publicada por más de dos docenas de ellas el mes pasado.
A lo largo de los años, el Sr. Epstein o su pareja, Ghislaine Maxwell, presentaron al menos a seis mujeres que las han acusado de aseo o abuso al Sr. Trump, según entrevistas, testimonios judiciales y otros registros. Uno era menor de edad en ese momento. Nadie ha acusado al propio Sr. Trump de comportamiento inapropiado.
Una de las mujeres, que nunca antes había hablado públicamente sobre la experiencia, dijo a The Times que el Sr. Epstein la había obligado a asistir a cuatro fiestas en la casa del Sr. Epstein. El Sr. Trump asistió a los cuatro, dijo la mujer. En dos de ellos, dijo ella, el Sr. Epstein le indicó que teniera sexo con otros invitados masculinos.
En un correo electrónico entre los publicados por el Congreso en noviembre, el Sr. Epstein se jactó de que «dio» al Sr. Trump una mujer de 20 años con la que el Sr. Epstein salió en la década de 1990. Durante un vuelo juntos a principios de la década de 1990, el Sr. Trump se acercó a otro empleado de Epstein que viajaba con ellos, diciéndole que podía tener a quien quisiera, según un trabajador diferente de Epstein que se enteró del incidente. Un empleado de Epstein separado de esa época recordó que el Sr. Trump ocasionalmente enviaba tarjetas de modelo para que el Sr. Epstein las revisara, como un menú.
El Sr. Epstein, que afirmó que requería tres orgasmos al día, explotó o abusó de cientos de mujeres y niñas antes de morir en lo que se determinó como suicidio. El Sr. Trump no está acusado de abusar sexualmente de un menor. Pero en el transcurso de su amistad con el Sr. Epstein y más allá, dejó un rastro de supuestos abusos y asaltos, muchos detalles de los cuales comenzaron a surgir públicamente durante su exitosa campaña presidencial de 2016.
Cerca de 20 mujeres han acusado públicamente al Sr. Trump de manosearlas, besarlas a la fuerza o agredirlas sexualmente, un comportamiento con el que una vez se jactó de que podía salirse con la suya debido a su celebridad, pero que luego negó haber tenido lugar. En 2023, el escritor E. Jean Carroll ganó un juicio civil de 5 millones de dólares contra el Sr. Trump por abuso sexual y difamación.
En respuesta a una lista detallada de preguntas de The Times, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, emitió una declaración: «Esta noticia falsa, que no vale la pena el papel en el que está impresa, es solo otra regurgitación rancia de acusaciones falsas de décadas contra el presidente Trump. La verdad seguirá siendo la misma sin importar cuántas veces el New York Times intente cambiarla. El presidente Trump no hizo nada malo, y echó a Jeffrey Epstein de Mar-a-Lago por ser un asqueroso».
No está claro qué nueva información puede surgir bajo la nueva ley aprobada por el Congreso. El estatuto permite a la administración Trump retener los registros que identifican a las víctimas, incluidas imágenes de abuso sexual infantil o documentos que están clasificados de otra manera. Sus designados también pueden retener registros que podrían poner en peligro una investigación federal activa, como una nueva investigación ordenada por el Sr. Trump sobre los demócratas asociados con el Sr. Epstein. En un comunicado a finales de noviembre, un grupo de acusadores de Epstein escribió: «Aparte de redactar los nombres de las víctimas, queremos que se divulguen todos los archivos».
El Sr. Trump ha negado saber del abuso del Sr. Epstein contra niñas menores de edad. Pero en un tramo de correos electrónicos publicados en noviembre, el Sr. Epstein sugirió lo contrario. En un mensaje de 2019 al periodista Michael Wolff, escribió sobre el Sr. Trump, «por supuesto que sabía sobre las chicas cuando le pidió a Ghislaine que se detuviera». El contexto completo del comentario del Sr. Epstein no está claro.
En una declaración de 2010, se le preguntó al Sr. Epstein si alguna vez había socializado con el Sr. Trump con chicas menores de 18 años. Como lo hizo más de tres docenas de veces durante la declaración, el Sr. Epstein invocó su derecho constitucional a no responder.
«Aunque me gustaría responder a esa pregunta, al menos hoy, voy a tener que hacer valer mis derechos de la Quinta, Sexta y 14a Enmienda, señor», respondió.
Charla sexual y horario de oficina
A veces sonaba el teléfono en la oficina del Sr. Trump en la Torre Trump. La llamada, «el misterioso Jeffrey», como el Sr. Trump lo describió en un libro de consejos de negocios de 2004, nunca dio un apellido, ni necesitó, escribió el Sr. Trump. Un par de veces a la semana, el teléfono sonaba en la oficina del Sr. Epstein en las Villard Houses en Madison Avenue. El Sr. Trump estaría en la línea. En una ocasión, recordó a un asistente de Epstein de mediados de la década de 1990, el Sr. Trump se negó a dar ningún nombre.
La portavoz de la Casa Blanca se negó a decir si el libro del Sr. Trump se refería a un Jeffrey diferente. Pero los dos hablaron al menos tres veces a la semana durante mediados o finales de la década de 1990, según un segundo asistente de Epstein de ese período.
La primera asistente, que a menudo trabajaba hasta tarde, recordó que a veces, cuando la oficina se vaciaba, el Sr. Epstein revisaba que estaba en su escritorio y ponía al Sr. Trump en el altavoz. El Sr. Trump, dijo ella, parecía disfrutar regalando al Sr. Epstein historias de sus hazañas sexuales. Y el Sr. Epstein parecía deleitarse con lo incómodo que la hacía escucharlos.
Ella recordó una llamada a mediados de la década de 1990 en la que los dos hombres discutieron cuánto vello púbico tenía una mujer en particular, y si había suficiente para que el Sr. Epstein se usara los dientes con hilo dental. En otro, el Sr. Trump le dijo al Sr. Epstein sobre tener sexo con otra mujer en una mesa de billar, dijo el ex asistente.
Una mujer conocida en los registros judiciales como Jane Doe, a quien el Sr. Epstein traficó a mediados de la década de 1990, comenzando en su adolescencia temprana, testificó en el juicio penal de la Sra. Maxwell en 2021 que el Sr. Epstein a menudo puso a amigos famosos en el altavoz frente a otras personas.
Las llamadas con el Sr. Trump continuaron durante los últimos años de la amistad de los hombres, según un tercer ex empleado, que trabajó para el Sr. Epstein de forma interrante la mayor parte de la década de 2000 y también lo recordó poniendo al Sr. Trump en el altavoz. Hablaban de concursos o desfiles de modelos o de qué países las mujeres estaban de moda en el mundo de la moda. A veces, dijo el tercer empleado, el Sr. Trump se alargaba tanto que el Sr. Epstein, cuya capacidad de atención era notoriamente corta, salía de la habitación mientras su amigo todavía estaba hablando.
Maria Farmer, una artista que ha dicho que fue agredida sexualmente por la Sra. Maxwell y el Sr. Epstein a mediados de la década de 1990, dijo a The Times en 2019 que el Sr. Epstein la había convocado una vez para reunirse con el Sr. Trump en la oficina de Villard Houses. El Sr. Trump la miró, dijo ella, antes de que el Sr. Epstein le informara que «ella no es para ti».
Este verano, un portavoz del Sr. Trump negió que el presidente hubiera puesto un pie en la oficina del Sr. Epstein. Sin embargo, el primer ex asistente recordó que el Sr. Trump se reunió allí brevemente con el Sr. Epstein al menos varias veces a mediados de la década de 1990. Su relato fue apoyado por Mark Epstein, el hermano del Sr. Epstein, quien dijo que Jeffrey le había dicho que el Sr. Trump lo visitaba con frecuencia.
«Estaba en la oficina todo el tiempo en ese entonces», dijo el Sr. Epstein en una entrevista con The Times.
Las notas manuscritas diarias guardadas por el primer ex asistente y revisadas por The Times sugieren que el Sr. Trump estaba presente regularmente en la vida del Sr. Epstein. Las notas, que abarcan varios meses a finales de 1994, no se han reportado previamente.
Algunas páginas contienen instrucciones para llamar al Sr. Trump o devolverle la llamada. Una nota le recordó al asistente que llamara a la oficina del Sr. Trump para ver si estaba «volando a Florida mañana». Otro registró que llegaría un paquete con una invitación a un evento de Mar-a-Lago.
En una página hay instrucciones sobre invitaciones para una próxima fiesta. El Sr. Trump iba a ser invitado, pero solo si su ex esposa Ivana, con quien la Sra. Maxwell era amiga, se negaba.
Su relación estaba plagada de matices de envidia y desdén. El Sr. Epstein parecía tener una opinión baja de la perspicacia empresarial de su amigo, según los ex empleados y otros que lo conocían. En una ocasión, alrededor de 2001, el tercer ex empleado dijo que el Sr. Epstein estaba molesto después de que el Sr. Trump lo llamara. Más tarde le dijo al empleado que el Sr. Trump estaba corto de efectivo y quería que lo llevaran en el avión del Sr. Epstein.
Durante los primeros años de su amistad, el Sr. Trump estaba corriendo hacia un ajuste de cuentas por los miles de millones de dólares que había pedido prestados para armar su imperio en dificultades, incluyendo casinos, hoteles, una aerolínea y un yate. Según los antiguos empleados de Epstein, el Sr. Trump parecía atraído por la riqueza y la red de negocios del financiero.
No está claro si el Sr. Epstein, que aparentemente se especializó en ofrecer planificación fiscal y patrimonial para clientes adinerados, ayudó al Sr. Trump a navegar por sus problemas financieros. Pero en sus memorias de 2020 sobre la representación de las víctimas de Epstein, «Relentless Pursuit», el abogado de Florida Bradley J. Edwards escribió que el Sr. Epstein había afirmado a algunas mujeres jóvenes que había rescatado a su amigo de la bancarrota.
Incluso cuando desestimó el trato del Sr. Trump, el Sr. Epstein, que podría ser socialmente incómodo en las fiestas de otras personas, parecía admirar la descarada confianza de su amigo y el acceso a los ámbitos más altos de la vida nocturna y la celebridad. Mencionaba con frecuencia su amistad con el Sr. Trump, según varios acusadores, diciendo a uno que tenía una habitación reservada en Mar-a-Lago. Incluso después de que se pelearon, el Sr. Epstein mantuvo una foto enmarcada de sí mismo con el Sr. Trump y su futura tercera esposa, Melania, en un aparador en su comedor del Upper East Side.
El circuito del partido
Unos años después de la amistad del Sr. Trump con el Sr. Epstein, Ivana Trump solicitó el divorcio. La aventura del Sr. Trump con Marla Maples, una ex concursante del concurso, estaba muy caliente y fría. En 1992, invitó a NBC a Mar-a-Lago para grabar un vídeo sobre su vida posterior al divorcio en el programa de entrevistas «A Closer Look».
«Me encantan las mujeres hermosas, me encanta salir con mujeres hermosas y me encantan las mujeres en general», dijo en las imágenes.
Las cámaras lo capturaron a él y al Sr. Epstein en la finca de Palm Beach, rodeado de porristas de los Miami Dolphins y los Buffalo Bills. En el vídeo, el Sr. Trump agarra a una mujer sonriente por detrás y le da una palmada en el trasero; en otro clip, parece señalar a las mujeres en la pista de baile, y el Sr. Epstein se ríe de algo que su amigo ha susurrado.
En enero de 1993, el Sr. Trump celebró otra fiesta en Mar-a-Lago, esta para iniciar un concurso de belleza que estaba llevando a Atlantic City con dos socios comerciales, George Houraney y Jill Harth. Unas dos docenas de posibles concursantes fueron volados para reunirse con el Sr. Trump. El único otro invitado en la fiesta, el Sr. Houraney, dijo a The Times en 2019, fue el Sr. Epstein.
Durante la cena de esa noche, la Sra. Harth alegó en una demanda de 1997, el Sr. Trump la manoseó debajo de la mesa, luego la acorraló en un dormitorio normalmente utilizado por su hija Ivanka y «besó, acarició y retuvo» por la fuerza» para que se fuera.
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Más tarde, en las horas previas al amanecer, alegó en la demanda, que el Sr. Trump también se coló en un dormitorio que estaba siendo utilizado por un concursante de 22 años. Al subirse a su cama sin invitación, él también la manoseó, según el traje.
El Sr. Trump ha negado las acusaciones de la Sra. Harth, quien se negó a comentar. La asociación de concurso fracasó más tarde, lo que llevó al Sr. Houraney a demandar por separado al Sr. Trump en 1995 por incumplimiento de contrato. La Sra. Harth dijo que retiró su posterior demanda por acoso como condición para resolver la disputa contractual. Ella salió brevemente con el Sr. Trump.
Según el Sr. Epstein, él y el Sr. Trump también festejaron en su casa. En un intercambio de correos electrónicos de 2015 con Landon Thomas Jr., entonces reportero del Times, contó un momento en el que el Sr. Trump estaba tan concentrado en mujeres jóvenes nadando en su piscina que entró por una puerta de vidrio. El Sr. Epstein también se refirió a la concursante de 22 años de esa noche en 1993, indicando que tenía fotos de «donald y chicas en bikini en mi cocina» y proporcionando su dirección de correo electrónico.
Los correos electrónicos, entre los publicados por el Congreso el mes pasado, llegaron mientras el Sr. Trump lidera en las encuestas para la nominación presidencial republicana. El Sr. Thomas, que una vez había presentado al Sr. Epstein en un perfil comprensivo, dijo que se le estaba acercando personas que pensaban que tenía «información jugosa sobre usted y Trump».
No está claro si las fotos a las que se refirió el Sr. Epstein existen. No se pudo contactar con el ex concursante para hacer comentarios. El Times está reteniendo su nombre porque no se ha pronunciado públicamente con su propio relato de los eventos. (El Sr. Thomas ha dicho que nunca recibió ninguna fotografía; dejó The Times en 2019 después de revelar que había solicitado una contribución caritativa del Sr. Epstein).
En noviembre de 1993, los concursantes elegidos por el Sr. Trump volaron de todo el mundo para una semana de eventos en sus propiedades en Nueva York y Atlantic City. En un momento dado, la Sra. Harth dijo en su demanda, el Sr. Trump exigió que ella le proporcionara «acceso» a un concursante checo de 17 años. La demanda no dice si ella cumplió o si el Sr. Trump conoció al concursante.
Hacia el final de la semana, los concursantes se unieron al Sr. Trump para un almuerzo de prensa en la Plaza. Una concursante, Béatrice Keul, entonces empleada de banco y modelo a tiempo parcial de Suiza, dijo en una entrevista con The Times que durante el evento, uno de los empleados del Sr. Trump le pidió que se reuniera con él en privado en una suite de arriba. Casi tan pronto como llegó, dijo la Sra. Keul, el Sr. Trump comenzó a manosearla, besarla y tratar de levantar su vestido. «Grité, grité, lo empujé», dijo ella. «Él no quería rendirse».
Dijo que estaba reteniendo algunos detalles de lo sucedido porque había sido objeto de amenazas anónimas. La Sra. Keul describió por primera vez aspectos del episodio a The Daily Mail el año pasado. Un amigo, Pascal Claivaz, le dijo a The Times que la Sra. Keul le contó el episodio en la Plaza alrededor de 2004. La Sra. Keul también proporcionó a The Times fotos de documentos que corroboran su participación en el concurso y de ella misma con el Sr. Trump.
Antes de la reunión privada, el Sr. Epstein también se acercó a ella.
«Soy Jeffrey. Soy el mejor amigo de Don», recordó que él dijo. Ella estaba confundida al principio, dijo la Sra. Keul, porque él no parecía estar afiliado al concurso. Ella no entendía por qué se le había permitido entrar al almuerzo de prensa. «Dijo: ‘A Don le gustas mucho’, y que estaban organizando fiestas en Mar-a-Lago y que le encantaría que me uniera», dijo la Sra. Keul. Él se encargaría de ella, de sus vuelos, de su hotel. «Solo necesitas hacer las maletas y venir a la fiesta en Mar-a-Lago», recordó que él dijo.
Cuando la Sra. Keul se opulsó, el Sr. Epstein probó otras tácticas, hablando de la riqueza que mantenía en los bancos suizos, luego de amigos famosos con los que podía organizar reuniones.
«Epstein sabía exactamente lo que estaba haciendo», dijo ella. «Tenía un método de caza. Era una rutina».
El primero de los ex asistentes del Sr. Epstein entrevistado por The Times dijo que en docenas de ocasiones a mediados de la década de 1990, el financiero le indicó que llamara a un ganador de un concurso de algún lugar del mundo y la invitara a visitarlo en Florida. Su oferta permanente, dijo el asistente, era un viaje con todos los gastos pagados y 5.000 dólares en efectivo para ir de compras a Worth Avenue, el famoso destino de compras de Palm Beach.
En diciembre de 1993, no mucho después del concurso, el Sr. Trump se casó con la Sra. Maples en la Plaza. Las fotos muestran al Sr. Epstein asistiendo. Pero las fiestas continuaron.
‘Vístete sexy’
A principios de la década de 2000, los invitados se metraron en la biblioteca o el comedor de la mansión del Upper East Side del Sr. Epstein mientras su anfitrión celebraba la corte. Las mujeres eran hermosas y numerosas. Los hombres eran mayores y pocos. De vez en cuando, una de las mujeres se diriría hacia los dormitorios. Uno de los hombres lo seguiría en breve.
Una mujer, entonces modelo y estudiante universitaria de unos 20 años que vivía en Manhattan, dijo que asistió a cuatro fiestas en la mansión. No puede recordar los nombres de la mayoría de los hombres que conoció en las reuniones, ni siquiera de los que el Sr. Epstein le indicó que «cuidara» de dos de ellos. Reclutada por la Sra. Maxwell y luego abusada por el Sr. Epstein, enterró su vergüenza y guardó sus secretos durante años. Pero la presencia del Sr. Trump se destacó, dijo a The Times. Era un nombre familiar, alguien de quien el Sr. Epstein a menudo se alctaba con las mujeres a su alrededor, pero también parecía competir.
«Era como un concurso de meadas, ¿quién tenía más mujeres?», recordó. Pidió el anonimato para describir sus experiencias en detalle, diciendo que temía por la seguridad de su familia después de que el Sr. Trump dijera que algunos de sus críticos podrían ser ejecutados por sedición.
Para las personas en el negocio del modelaje, hombres como el Sr. Trump y el Sr. Epstein eran una parte familiar de la escena: hombres ricos que usaban su dinero, influencia y conexiones personales en la moda para conocer a las jóvenes que trabajaban en la industria. «Dos días a la semana, estarías en una cena de modelo en un restaurante», dijo Heather Braden, modelo y cineasta. «Y habría estos hombres que no conocíamos». La Sra. Braden, que ahora vive en Utah, dijo que a menudo vio al Sr. Trump y al Sr. Epstein en las mismas fiestas o cenas durante la década de 1990 en Nueva York y el sur de Florida, incluso en Mar-a-Lago, que el Sr. Trump convirtió en un club de miembros en 1995.
Cada hombre cultivaban relaciones que a su vez los cercaban de mujeres jóvenes de la industria. El Sr. Epstein explotó su estrecha relación con Les Wexner, el propietario de Victoria’s Secret, a veces diciéndoles a las mujeres que podía conseguirles reuniones o reservas. Fotógrafos o equipos de cámara capturaron al Sr. Epstein y al Sr. Trump juntos en los eventos de Victoria’s Secret en 1997 y 1999.
El Sr. Trump se hizo amigo del fundador de Hawaiian Tropic, Ron Rice, quien le dijo a The Boston Globe que enviaría modelos y concursantes de concursos a Mar-a-Lago para fiestas a petición del Sr. Trump, y John Casablancas, el fundador de Elite Model Management, cuyo concurso Look of the Year el Sr. Trump patrocinó y ayudó a juzgar a principios de la década de 1990.
Para las reuniones de Mar-a-Lago, a veces se llevaban grupos de modelos desde Miami, a menudo con la ayuda del amigo del Sr. Trump, Jason Binn, cofundador de la revista de la sociedad Ocean Drive. El Sr. Binn no devolvió las llamadas y correos electrónicos en busca de comentarios.
Tina Davis, que trabajó con Ford Models a mediados de la década de 1990, dijo en una entrevista que su corredor de Ford le dijo que se vistiera y asistiera a una fiesta de Mar-a-Lago a finales de 1994. Con solo 14 años y nueva en Miami, le dijeron que «se vistiera sexy», según su madre, Sandra Coleman, que la había acompañado a Florida. Otros ocho o nueve modelos vinieron en el autobús. «Todas las chicas eran muy jóvenes», recordó la Sra. Coleman en una entrevista. «Algunos de ellos podrían haber estado en sujetadores de entrenamiento».
Cuando llegaron a Mar-a-Lago, dijo la Sra. Coleman, a su hija le entregaron rápidamente una copa de champán. Ella se lo llevó, pero los camareros siguieron ofreciendo más. Cada vez que uno de los hombres de mediana edad en la fiesta se acercaba a su hija, la Sra. Coleman se acercaba y se presentaba como la madre de la Sra. Davis.
Durante un viaje al baño, se encontraron con la nueva esposa del Sr. Trump, a quien habían conocido antes. La Sra. Maples apretó sus manos, recordó la Sra. Coleman, y la miró a los ojos. «Hagas lo que hagas, no la dejes cerca de ninguno de estos hombres, y especialmente de mi marido», le dijo a la Sra. Coleman. «Protégela».
La Sra. Maples negó haber hecho el comentario.«Siempre protegería a las mujeres jóvenes de cualquier manera que pudiera», dijo, «pero estoy segura de que no dije eso específicamente sobre el padre de mi hija».
El Sr. Epstein fue un invitado frecuente en las fiestas de Mar-a-Lago. Una mujer que dijo que el Sr. Epstein la traficó a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 recordó haber asistido al menos a media docena de fiestas, comenzando cuando tenía 17 años y modelando durante la temporada de moda de invierno en Florida. El Sr. Epstein también se presentó en varios de ellos. Él siempre parecía saber sobre los eventos que ocurrían en Mar-a-Lago, dijo ella, incluso cuando él no asistía, y siempre tenía curiosidad por sus experiencias.
Las invitaciones generalmente vinieron del Sr. Binn y Ocean Drive, invitando a los modelos «a ser invitados de Donald Trump en Mar-a-Lago», según una invitación que compartió con The Times. Las fiestas eran de barra libre, y nadie revisó las identificaciones, dijo ella. El Sr. Trump estaba «siempre encima de ellos», recordó.
La mujer proporcionó una foto de ella y un amigo con el Sr. Trump en Mar-a-Lago. Ella dijo que no recordaba si todavía tenía 17 años en el momento de la foto. Ella no ha hablado previamente públicamente sobre reunirse con el futuro presidente, y pidió el anonimato porque temía represalias por parte de él o de sus partidarios.
Durante la década de 1990, tanto el Sr. Epstein como el Sr. Trump también forjaron vínculos con una prometedora agencia de modelos conocida como Next y su cofundadora Faith Kates, que se convertiría en una de las principales figuras de la industria.
El Sr. Epstein a veces se veía alrededor de las reuniones de la oficina de Next, según la Sra. Braden, que estaba representada por una agencia que se fusionó con Next a principios de la década de 1990. (Después de la muerte del Sr. Epstein, varios ex empleados dijeron a The Daily Beast que habían visto al Sr. Epstein en las oficinas de Next o habían recibido llamadas de él; después de que fuera arrestado en Florida por solicitar niñas menores de edad, también donó dinero a una organización benéfica fundada por la Sra. Kates). El Sr. Trump asistió a las fiestas de Next en Nueva York, según una ex modelo que estuvo representada por la agencia a finales de la década de 1990 y dijo que una vez se encontró sentada cerca del Sr. Trump en la cena navideña de la agencia.
La agencia también a veces enviaba modelos a fiestas en Mar-a-Lago. Zoë Brock, una modelo neozelandesa que trabajó para Next en Miami, dijo que la agencia la presionó para asistir a una de las fiestas del Sr. Trump en 1998, cuando tenía 24 años. Cuando se retiró, un representante de la agencia se ofreció a pagarle unos cientos de dólares para asistir.
No mucho después, dijo, a bordo de un autobús con otros 20 modelos. En Mar-a-Lago, a cada mujer se le dio una pulsera de rayas rojas y blancas, publicitándolas, según la Sra. Brock, como «carne». Ninguno de los otros invitados, principalmente hombres con esmoquin, llevaba las pulseras. Las mujeres fueron hechas para hacer cola y conocer al Sr. Trump.
«Bebí una copa de champán, e inmediatamente no me sentí bien», recordó la Sra. Brock, y agregó: «Pensé que mi bebida había sido picada».
Fue la Sra. Kates quien había traído a su cliente, la Sra. Williams, a la cena de 1992, donde conoció al Sr. Epstein por primera vez, unos meses después de hacer su debut en Sports Illustrated. Y fue la Sra. Kates quien la llevó a la fiesta anual de vacaciones del Sr. Trump en la Plaza ese otoño, donde se encontró con el Sr. Epstein de nuevo, y donde el Sr. Trump también compitió por su atención, alabando su reciente difusión en el tema del traje de baño, dijo la Sra. Williams.
«Creo que estaban tratando de llegar lo más alto posible en la cadena de modelos», dijo la Sra. Williams. «Querían el premio más grande, el modelo más famoso».
Pero fue el Sr. Epstein, no el Sr. Trump, a quien le dio su número. Un día del año siguiente, mientras paseaban por la Quinta Avenida, el Sr. Epstein propuso visitar a su amigo en la Torre Trump.
El verdadero propósito de la visita, llegó a creer la Sra. Williams más tarde, era jugar un juego. Mientras los dos amigos estaban hablando en la sala de espera del Sr. Trump, dijo, el promotor inmobiliario la acercó a él y le manoseó los pechos, la cintura y las nalgas.
El Sr. Epstein actuó como si nada hubiera pasado. Sin embargo, después de que se fueron, se enfureció, regañando a la Sra. Williams por dejar que el Sr. Trump la tocara.
«Estoy convencida de que es por eso que me acompañó allí», dijo en una entrevista reciente. «Pensó que le daría un puñetazo en la cara o algo así. Pero me quedé helado». (Una representante de Trump calificó previamente sus acusaciones de «inequívocamente falsas»).
La Sra. Kates se fue de Next en noviembre, después de que los correos electrónicos publicados por el Congreso indicaran que ella y el Sr. Epstein habían permanecido cercanos durante años después de su acuerdo de culpabilidad de 2008 por cargos de solicitar un menor.
Una portavoz de Next se negó a responder a las preguntas enviadas por correo electrónico, en su lugar de enviar una declaración de que la agencia «nunca ha tenido una relación comercial con Jeffrey Epstein o Donald Trump».
La Sra. Kates también se negó a responder preguntas específicas. «Ni Faith ni nadie asociado con Next ha llevado a clientes a fiestas o cenas para ningún propósito inapropiado», dijo un portavoz de la Sra. Kates.
La mujer que asistió a cuatro fiestas en la mansión del Sr. Epstein a principios de la década de 2000 dijo que había conocido por primera vez a la Sra. Maxwell en un desfile durante la Semana de la Moda de Nueva York en el año 2000. La Sra. Maxwell se presentó a sí misma como una mentora rica y bien educada, llevándola a almuerzos y eventos benéficos. Finalmente, se ofreció a presentarla a un amigo, el Sr. Epstein. Dijo que la Sra. Maxwell le dijo que él podría ayudarla a alcanzar su sueño de modelar para Victoria’s Secret. Los tres se reunieron en la mansión del Sr. Epstein ese otoño y hablaron sobre su carrera.
En una segunda visita, recordó, el Sr. Epstein y la Sra. Maxwell comenzaron a tocarse, y luego a ella. Ella se congeló. «No sé si podría haberme movido si hubiera querido», dijo ella. Esperando una disculpa, regresó para una tercera visita. En cambio, dijo, el Sr. Epstein le advirtió que las cámaras de la mansión habían grabado su encuentro. Él insistió en que ella viniera a las fiestas allí. Aterrorizada de que sus padres y el pastor se enteraran de lo que había sucedido, accedió.
Las mujeres en las cuatro fiestas a las que asistió no parecían conocerse. Los otros hombres llegaron individualmente. Ella recordó haber conocido al Sr. Trump en una de las fiestas. Ella le mostró a The Times una libreta de direcciones escrita a mano que guardó en esos años, que contenía el nombre del Sr. Trump y dos de sus números de teléfono. El Sr. Trump no actuó de manera inapropiada con ella, dijo la mujer.
La mujer dijo que esperaba que el Departamento de Justicia publicara documentos redactados relacionados con su entrevista con el F.B.I., que tuvo lugar en la ciudad de Nueva York en el verano de 2020, dijo, y en la que mencionó la presencia del Sr. Trump en las fiestas. Ese mismo año, según los documentos que la mujer proporcionó, fue entrevistada sobre el Sr. Epstein por representantes del Programa de Compensación de Víctimas de Epstein, y más tarde recibió un acuerdo. Otro fondo de víctimas, que manejaba reclamaciones contra JPMorgan Chase para resolver las acusaciones de que el banco ignoró las advertencias sobre los abusos del Sr. Epstein, también aprobó a la mujer para un acuerdo.
Desde entonces, ha presentado documentación para unirse a una demanda de Florida por parte de más de 30 mujeres, la mayoría bajo seudónimos, alegando que el F.B.I. no investigó adecuadamente los informes de delitos sexuales y tráfico sexual infantil por parte del Sr. Epstein que datan de 1996. Los abogados del gobierno han pedido a un juez que desestime el caso.
«El gobierno sabía sobre Epstein. Estaban al tanto de su abuso sexual de menores y mujeres jóvenes», dijo Jennifer Plotkin, abogada de las mujeres. «Y debido a que no hicieron nada, cientos y cientos de mujeres fueron abusadas durante 20 años».
La Sra. Maxwell está cumpliendo una sentencia federal de 20 años de prisión por conspirar con el Sr. Epstein para traficar con niñas menores de edad. En julio pasado, el fiscal general adjunto, Todd Blanche, viajó a Florida para entrevistarla. Reconoció la relación social del Sr. Trump con el Sr. Epstein, pero dijo que nunca había visto al presidente comportarse de manera inapropiada. Una semana después, fue trasladada a una prisión de seguridad mínima. Sus abogados ahora están tratando de anular su condena.
Reescribiendo la historia
A principios de la década de 2000, el Sr. Epstein, ahora extraordinariamente rico y bien conectado, parecía estar menos contento con el anonimato que había dibujado cuidadosamente en torno a su vida y negocio. En 2002, prácticamente invitando al escrutinio público, organizó volar con el expresidente Bill Clinton y un séquito de celebridades en un viaje humanitario a África. Los detalles del viaje pronto se compartieron con Page Six de The New York Post. No mucho después, la revista New York publicó el primer perfil importante del Sr. Epstein. El Sr. Trump proporcionó la cita principal: «Es muy divertido estar con él. Incluso se dice que le gustan las mujeres hermosas tanto como a mi, y muchas de ellas están en el lado más joven».
Pero en algún momento de los años siguientes, su amistad se agrió. No está claro exactamente cuándo y por qué. Después de que las acusaciones contra el Sr. Epstein comenzaran a surgir lentamente a la vista a mediados de la década de 2000, los relatos que el Sr. Trump y sus representantes dieron sobre su relación, y su fin, comenzaron a motarse y transformarse. El Sr. Epstein fue expulsado de Mar-a-Lago por ser inapropiado con una masajista o con la hija de un miembro. El Sr. Trump lo había prohibido por cazar empleados, o por ser un asqueroso.
Los primeros signos públicos de una violación llegaron en 2007, con un artículo anónimo de Page Six, justo cuando el Sr. Epstein estaba negociando un acuerdo de culpabilidad para resolver los primeros cargos federales y estatales en su contra. El Sr. Epstein, informó The Post, había sido expulsado de Mar-a-Lago por solicitar «una masajista de unos 18 años». El artículo parecía referirse a Virginia Giuffre, quien dijo que fue reclutada por la Sra. Maxwell del spa Mar-a-Lago justo después de su 17 cumpleaños, en 2000, cuando el Sr. Epstein y el Sr. Trump todavía eran cercanos.
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Varios años después del tema de la Página Seis, cuando la Sra. Giuffre se había hecho pública con sus acusaciones, el Sr. Epstein escribió a la Sra. Maxwell expresando su sorpresa de que el Sr. Trump no hubiera recibido más atención, escribiendo que su amigo había «pasado horas en mi casa» con la Sra. Giuffre. La Sra. Maxwell respondió que había estado pensando en lo mismo. En declaraciones en 2016, con el Sr. Trump como un principal contendiente para el cargo público más poderoso del mundo, la Sra. Giuffre dijo que el Sr. Trump nunca había tenido relaciones sexuales con ella, y que no recordaba haberlo visto en las casas del Sr. Epstein. Ella murió por suicidio este abril.
En 2009, el Sr. Edwards, el abogado que representa a un grupo de víctimas de Epstein, se dispuso a deponer al círculo de poderosos amigos del Sr. Epstein. En su libro, el Sr. Edwards escribió que el Sr. Trump accedió rápidamente a una llamada telefónica. El Sr. Epstein era simplemente un conocido de negocios, le dijo al Sr. Edwards. No podía recordar exactamente por qué el Sr. Epstein había sido expulsado de Mar-a-Lago. Dijo que lo había visto por última vez en una reunión de negocios en la casa del Sr. Epstein en Palm Beach en algún momento antes de que salieran a la luz las acusaciones.
Aun así, a principios de 2015, cuando el Sr. Trump comenzó a explorar una candidatura presidencial, las historias sobre los crecientes problemas legales del Sr. Epstein todavía se referían al Sr. Trump como su amigo. El Sr. Trump y sus representantes se volvieron más agresivos. El Sr. Epstein fue simplemente «una de las miles de personas que han visitado Mar-a-Lago», dijo Alan Garten, el principal asistente y abogado del Sr. Trump, a BuzzFeed News. Fue aún más definitivo al año siguiente. «No había relación entre Jeffrey Epstein y Donald Trump», dijo el Sr. Garten a Fox News. «No eran amigos, y no socializaban juntos».
Cuando un reportero de The Associated Press le preguntó al Sr. Trump sobre el Sr. Epstein en 2015, él respondió elípticamente. «Ciertamente era un hombre de la ciudad, y debido al hecho de que es una isla pequeña, llegó a conocer a mucha gente», dijo el Sr. Trump, refiriéndose a Palm Beach. «Cuando empecé a leer sobre las diferentes cosas y luego se demostraron las cosas, ese es un planeta diferente, ese es un mundo diferente».
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Sin embargo, las entrevistas y los registros públicos indican que el Sr. Trump a veces había interactuado socialmente con mujeres que acusaban al Sr. Epstein y a la Sra. Maxwell de aseo o abuso. El caso federal contra la Sra. Maxwell describió su papel en el aseo de tres víctimas menores de 18 años entre 1994 y 1997. Una de ellas, una mujer conocida en los registros judiciales como Jane Doe, alegó en una denuncia civil separada que el Sr. Epstein la había llevado a visitar al Sr. Trump en Mar-a-Lago en 1994, cuando tenía unos 14 años.
«Este es bueno, ¿verdad?» Dijo el Sr. Epstein, dándole un codazo juguetón al Sr. Trump, según la denuncia. El Sr. Trump sonrió y asintió, y los dos hombres se rieron, dijo la víctima. Su caso terminó en un acuerdo con el patrimonio del Sr. Epstein. En 2021, testificando en el juicio de la Sra. Maxwell, dijo que compitió en el concurso Miss Teen USA del Sr. Trump.
Jack O’Donnell, quien diririó el Trump Plaza en Atlantic City durante varios años y más tarde escribió un libro crítico sobre el Sr. Trump, recordó en una entrevista que el Sr. Trump llegó una vez al casino después de la medianoche un domingo de septiembre de 1989 con el Sr. Epstein y tres mujeres jóvenes. Un inspector estatal de juegos de azar reconoció a una de las mujeres como la estrella del tenis Gabriela Sabatini, que a los 19 años era demasiado joven para entrar legalmente en el casino. En una llamada ese lunes, el inspector le dijo al Sr. O’Donnell que todas las mujeres parecían «muy jóvenes», dijo. Poco después, el Sr. O’Donnell llamó al Sr. Trump para señalar el tema.
«Sí, a Jeffrey le gustan jóvenes», dijo el Sr. Trump, recordó el Sr. O’Donnell en una entrevista reciente. «Demasiado joven para mí». El Sr. O’Donnell describió previamente el episodio en Slate; la Casa Blanca llamó a su relato una invención. Los esfuerzos para llegar a la Sra. Sabatini no tuvieron éxito.
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Cualquiera que sea la causa de su posterior pelea, el Sr. Epstein siguió obsesionado con el Sr. Trump. En los años posteriores a su último contacto conocido, intercambió cientos de correos electrónicos con otros que mencionaban a su antiguo amigo. A medida que la carrera política del Sr. Trump despegue a mediados de la década de 2010, la obrumación del Sr. Epstein parecía crecer. Incluso mientras maniobraba para recuperar la influencia dentro del mundo del Sr. Trump, se burló y criticó de él en privado, llamándolo «loco» y «malvado más allá de lo creíble», según los correos electrónicos publicados por el Congreso.
Se resentía de los esfuerzos del Sr. Trump por distanciarse, muestran los correos electrónicos. Su antiguo amigo mayor y más suave parecía intocable, mientras que estaba envuelto en el escándalo una vez más, a medida que más y más víctimas se presentaban con sus relatos de abuso. En una entrevista grabada por el Sr. Wolff en 2017 y publicada por The Daily Beast el año pasado, el Sr. Epstein describió lo que dijo que era la técnica del Sr. Trump para tratar de acostarse con las esposas de amigos. El Sr. Wolff preguntó cómo tenía un conocimiento tan íntimo del Sr. Trump. «Seré el amigo más cercano de Donald durante 10 años», respondió el Sr. Epstein.
En correos electrónicos, insinuó a sus amigos que podría derribar al Sr. Trump. No dijo cómo.
El informe fue aportado por Rebecca R. Ruiz, Matthew Goldstein, David Enrich y Steve Eder.
Nicholas Confessore es un reportero político e investigador con sede en Nueva York para The Times y un escritor del Times Magazine, cubriendo el poder y la influencia en Washington, la tecnología, los medios de comunicación y más allá. Se puede contactar con él en nicholas.confessore@nytimes.com.
Ver más en: Jeffrey Epstein, Donald Trump, EE. UU. Política, JPMorgan Chase & Company, Todd Blanche, E. Juan CarrollLEER 530 COMENTARIOS
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- Vídeo de Larry Summers: Los funcionarios de Harvard han abierto una investigación disciplinaria secreta sobre al menos dos estudiantes por su papel en el escrutinio sobre la relación entre Epstein y el expresidente de la escuela, Larry Summers.
- La lucha de los Clinton para evitar testificar: Bill y Hillary Clinton se han ofrecido repetidamente a proporcionar declaraciones juradas, pero el representante James Comer ha amenazado con mantenerlos en desacato al Congreso si no comparecen.
- Fotos de Epstein: Los demócratas de la Cámara de Representantes publicaron nuevas imágenes de la finca de Epstein que destacan sus vínculos con celebridades y hombres poderosos, incluidos el presidente Trump, el expresidente Clinton y el director Woody Allen. Pero las fotos ofrecen pocos detalles nuevos para iluminar la relación bien documentada de Epstein con estos hombres.
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